CORTO MALTESE Y TORPEDO!

La semana pasada me enteré que la Editorial Rizzoli está a punto de sacar toda la serie de CORTO MALTESE en ingles, noticia largamente esperada. Nosotros hemos tenido el lujo de tener todas las obras de Hugo Pratt (uno de los verdaderos herederos de aquellos escritores-artistas clásicos de aventuras como Milton Caniff) a nuestra disposición desde hace años, gracias a Norma Editorial, (o por medio de Casterman, si leen francés) pero los pobres gringos han tenido que sufrir años por esto. Como muchos sabrán, hace más de 20 años, a finales de los 80s, NBM publicó los primeros 8 volúmenes (y luego nunca se molestaron en completar la serie).

Yo le agradezco a NBM lo que hizo, ya que gracias a ellos conocí este material por primera vez, pero debe ser explicado que la manera en que arreglaron los cuentos fue algo peculiar, le añadieron color a historias que no lo necesitaban, y por si fuera poco, la traducción al inglés fue particularmente mala.

Algunos años después Editorial Harvil sacó La Ballade de la mer salee junto con NBM en inglés, ésta vez en forma de mini-serie y no álbum, y asumo que las ventas no fueron buenas, porque poco después desaparecieron de la faz de la tierra.

Todo esto dejo varias historias importantes sin publicación en ese idioma, como La Maison dorée de Samarkand, Les Helvetiques, Tango y (sobre todo) Mu, lamentable situación para tan importante mercado que finalmente parece será solucionada. Los cuentos irán en el orden correcto y las traducciones son nuevas.

En el improbable caso que no sepan de lo que estoy hablando (y debería darles vergüenza) las aventuras de CORTO MALTESE son sencillamente una de las obras cumbres en la historia del comic universal.

Las historias ocurren en las primeras 2-3 décadas del Siglo XX. Corto es un capitán de mar (de cuál naval es un misterio) sin nación ni lugar al que pueda llamar hogar. El hijo ilegal de un marinero ingles y una prostituta gitana de Andalucía, vaga errante por el mundo sin ningún propósito. En el transcurso de sus viajes conoce ocasionalmente a personajes históricos como a Jack London o Herman Hesse o Joseph Conrad. A veces ellos son personajes menores en la historia, a veces desempeñan un papel más importante.

No esperen un "role-model" para los niños, o un personaje rudo por fuera pero que en realidad tiene un corazón de oro por dentro. Corto es un superviviente, más que eso, es un vividor. Probablemente una razón por la cual Corto Maltese nunca la ha hecho en grande en el mercado de Estados Unidos es precisamente que las historias no ofrecen moralidades sencillas (como a los gringos les gustan) o redención alguna para los desgraciados personajes (sobre todo el principal) o finales felices. Esos últimos se los dejamos a los retrasados mentales que todavía creen que los comics solo son para niños.

Las historias de en medio son las mejores, en mi opinión. Las primeras, como la ya mencionada "Balada del Mar Salado" (donde Corto ni siquiera es el verdadero protagonista) demuestran a Hugo Pratt todavía desarrollando al personaje, al igual que su arte y estilo. Las últimas historias, por otra parte, son demasiado místicas y esotéricas. Casi como sueños confusos. No es el lugar donde yo comenzaría a leer a Corto, aun cuando si me gustan mucho ese tipo de historias poco convencionales, no-lineales.

Incidentalmente, en el 2002 hicieron una película animada sobre Corto, que les recomiendo muchísimo, basada en el álbum Corto Maltese in Sibérie, situado a finales de la Primera Guerra Mundial. Hace un par de años todavía llegó a salir en Cablevisión por uno de los canales de Cinemax. Esta en francés, pero me parece que el DVD tiene subtítulos en inglés (no sé si en español también)

Precisamente mi historia favorita es la de Corto Maltese en Siberia, donde por primera vez conocí del infame Barón von Ungern-Sternberg, personaje que ahora me encuentro por todas partes (salió hace poco en la última novela de Charles Stross, THE FULLER MEMORANDUM, parte de su serie de The Laundry, que es básicamente una mezcla hibrida de las novelitas de espías de Len Deighton y los cuentos de HP Lovecraft)

 Espero que estas nuevas ediciones sean en blanco y negro como Pratt quería originalmente (a excepción de Les Helvetiques que se hizo intencionalmente para publicar a color). En fin, si les gustan las tiras de aventuras en lugares lejanos y exóticos como las que se publicaban en los periodicos hace mucho tiempo, del tipo de las de Milton Caniff o Roy Crane (Hugo Pratt aprendió mucho de el) les recomiendo que compren estos libros.

Casualmente, en estos momentos IDW también ha comenzado a publicar todos los cuentos del fenomenal TORPEDO 1936 de Enrique Sánchez Abulí y Jordi Bernet (y Alex Toth al principio)

Igual que con Corto, nosotros hemos podido disfrutar de toda la serie de Torpedo gracias a Ediciones Glénat desde hace más de 5 años, pero los pobres gringos se han tenido que conformar con el ocasional cuento en alguna antología entregada a cuenta gotas y nada más. Me dan muchas ganas de leer a Torpedo en inglés. No por malinchista, pero ya que estos cuentos supuestamente ocurren en el bajo mundo de NY de los años 30 en plena Gran Depresión, y con ese característico estilo hardboiled de Chandler o Hammett, como que piden a gritos una versión en ese idioma (siempre y cuando el traductor sea bueno, claro).

De la misma forma que Cervantes en inglés pierde mucho, Shakespeare en español también se ve disminuido. Intenten leer a Rilke en español algún día (o en inglés) y se preguntaran por qué tanta alharaca. No tiene nada que ver con nacionalismos.

Hasta ahora solo ha salido el primer volumen de la versión en inglés de IDW, pero ya podemos hacer algunas comparaciones:

(Hagan clic sobre cada imagen para poder ver el tamaño real)

Los primeros dos capítulos son por el maestro Alex Toth.

Jordi Bernet, a quien podemos disfrutar hoy en día en JONAH HEX, contribuye el 95% de las historias:

Me gusta lo que el traductor ha hecho. Si les gusta la novela negra, vayan a la tienda de comics más cercana y compren éste volumen.