LAS 100 MEJORES NOVELAS DE CIENCIA FICCIÓN DE LOS ÚLTIMOS 25 AÑOS

Hace casi 30 años apareció el ya legendario, ya infame, SCIENCE FICTION: THE 100 BEST NOVELS (1949-1984) de David Pringle. Algunos recordaran quizá la versión que sacó Editorial Minotauro en 1991, con portada muy bonita de Oscar Chichoni. En una introducción bastante buena, Pringle intentó explicar en qué criterios se basó para armar su lista. Como mencionó muy correctamente, que una historia ocurra en el futuro, o en el espacio exterior, o tenga robots, no necesariamente la convierte en ciencia-ficción. Añadió la diferencia fundamental con los géneros hermanos del Horror y la Fantasía, lo que inmediatamente descalificaba a los libros de Tolkien o los de Lovecraft de su lista. Lamentó que grandes autores como Ray Bradbury y Harlan Ellison (mejores cuentistas que novelistas) se hallaban igualmente ausentes de la lista. Sus comentarios para cada una de las novelas seleccionadas eran lucidos, bien informados y concisos al mismo tiempo. Es un volumen muy bonito, la verdad. Aun así, por supuesto, hubo muchos lectores que no quedaron muy conformes. Tal libro no aparece. Ese otro tampoco. ¿Cómo diablos se atreve Pringle a incluir a ese libro? Etcétera.

En mi opinión, el libro de Pringle es de presencia imprescindible en los estantes y anaqueles de cualquier seguidor de la CF, y de la literatura fantástica en general. Aun si uno no siempre está de acuerdo con las selecciones, es un volumen de consulta invaluable y, sobre todo, sirve como paseo a lo largo de recuerdos muy entrañables para los viejos zorros lectores y como posible introducción a los no muy iniciados. En mi caso personal, yo recuerdo que compré primero la versión de Minotauro (en la prehistoria antediluviana anterior al internet no siempre era tan fácil conseguir, o siquiera enterarte de, libros en inglés). Habrá sido en el mismo 1991, o quizá en 1992. Huelga decir que de los cien libros recomendados yo no había leído ni la mitad. Me enorgullece (y mucho) poder decir que antes que terminara la década de los noventa ya los había leído todos (excepto uno, cuyo título no voy a mencionar, pero cuya premisa siempre se me ha hecho algo aburrida)

El punto de todo esto es que este año, Paul Di Filippo y Damien Broderick publicaron una especie de continuación, SCIENCE FICTION: THE 101 BEST NOVELS, 1985-2010. Suficiente tiempo ha pasado desde la publicación del libro anterior, y un update era necesario. Llevo un par de días hojeándolo con una sonrisa en la cara. Igual que el volumen anterior, cada novela recibe un par de páginas, ofreciendo no solo una sinopsis sino además algunos detallitos tras bambalinas que explican la creación de cada uno, asi como una breve capsula sobre el autor mismo. Igual que el libro anterior de Pringle, en realidad no es necesario leerlo en orden. Es más, creo que es más divertido ir saltando años.

Inevitablemente, una vez más, imagino que esta lista no va a satisfacer a todos. Habrá quienes protesten tal ausencia, o la presencia de esa novela. En lo personal, no estoy enteramente de acuerdo que THE YIDDISH POLICEMEN’S UNION de Michael Chabon merezca estar aquí. Grandiosa novela, en efecto, pero ¿ciencia-ficción? Igualmente THE ROAD del maestro Cormac McCarthy es muy buena (aunque no es su mejor novela, ni con mucho), pero es difícil verla como CF. En su lugar alguna novelita de Dan Simmons me habría gustado más. (Que no venga por lo menos la de HYPERION me parece un absurdo). Ya en cuestión de gustos, en mi muy personal opinión, siempre he considerado a THE PLOT AGAINST AMERICA de Philip Roth ligeramente sobrevaluado, aunque supongo que es difícil discutir su importancia histórica. RADIO FREE ALBEMUTH asumo que está aquí exclusivamente porque es la única novela póstuma del gran Philip K Dick que apareció en este periodo de tiempo. Si fuera de cualquier otro escritor ni siquiera recibiría mención honorifica. Lo mismo ocurre, en mi opinion, con GENESIS de Poul Anderson. Nunca van a conocer a apologista de J.G. Ballard mas fiel que su servidor, pero hasta yo me pregunto por qué SUPER-CANNES (estupenda novela, por otra parte) es considerada como ciencia-ficción aqui. Intentar catalogar a China Miéville y su ya legendaria PERDIDO STREET STATION, por supuesto, es perder el tiempo. Era obvio que no podía faltar. Lo mismo se podría decir de THE DIAMOND AGE de Neal Stephenson (aunque me sorprende no encontrar a SNOW CRASH también), y THE DOOMSDAY BOOK de Connie Willis. QUEEN OF ANGELS, una de las pocas novelas tragables de Greg Bear, tampoco es una sorpresa. Por el contrario, sí me sorprende (ahora de manera agradable) ver USE OF WEAPONS de Iain M. Banks. Desde siempre ha sido mi novela favorita suya, pero sé bien que esa opinión no la comparten la mayoría (usualmente prefieren su CONSIDER PHLEBAS). De manufactura más reciente, aparecen THE WINDUP GIRL de Paolo Bacigalupi, y THE QUANTUM THIEF de Hannu Rajaniemi, ambos libros que ya hemos discutido en este blog en múltiples ocasiones.

De ocioso, hice un conteo personal, y encuentro que he leído 58 de los libros aquí mencionados. Ignoro si intentare leerlos todos. Algunos no los he leído por elección y no por circunstancia, a diferencia de hace veinte años. Pero aun así, es evidente que me esperan muchas lecturas pendientes en los meses y años por venir.